Банник обитает в бане, обычно невидим, иногда принимает вид голого старика, покрытого грязью и листьями от веника, или человека с длинными волосами. Также превращается в вепря, собаку, кошку, лягушку, белого зайца. Живет за каменкой или под полком. Любимое занятие банника — обжигать людей кипятком, кидаться камнями в печи-каменке, а также стучать в стену, пугая парящихся. Считалось, что банник никогда не обидит детей и очень любит рожениц. Рожали всегда в бане, чтобы банник был охранителем младенца и новоиспеченной матери.